招商局的股东代表出任新公司董事总经理，此后的16年，他带领平安走向国际化，走向股份制改革，走向员工持股，走向金融控股集团，走向国际资本市场。马明哲善用他山之石的本领有口皆碑，他那句“有桥就走桥，没必要摸着石头过河”的“过桥论”，成为业界经典。

　　他已深入平安灵魂，你可以在随时、任何一个细节感到他对平安的掌控力。采访中，坐在他身边的孙建一想掏出根烟来抽，但是孙刚一掏出烟盒，马只抬手做了一个轻微而坚定的向下压的手势，孙便将烟盒送回口袋了。孙建一是率直的人，而马明哲深知克制，他有儒家的内省精神。他说他小时候常被母亲打，但是他从来不哭，即使受了委屈也不掉泪，因为他知道自己总有做得不对的地方。孙建一说，马明哲整天琢磨的就是怎么做企业，平安发展的步子往往赶不上他的思路，甚至于用脑过度，“积劳成疾”，“今天我看他走路还正常一点，昨天就不行。(孙建一语)”

　　在平安内部还有一段小插曲。深圳平安八卦岭总部大厦的六层培训中心大厅被平安人称为“真理大厅”，此处早在1996年大厦正式装修的时候就立有两尊雕塑，孔子和牛顿，前者代表中国古代文化和传统精神，他在公司内部大力推行儒家文化，后者代表西方先进文明。这是马明哲亲自选定的。1998年美国一个记者参观平安“真理大厅”时，好奇地问：“为什么选择牛顿而不是爱因斯坦？在西方世界，爱因斯坦更代表现代文明。”马明哲当时一愣。几天后，平安员工就看到有工人在往“真理大厅”搬运东西—马明哲真的将牛顿换成了爱因斯坦！部下由此评论马明哲说，只要是好的，就可以影响他。